EPO/epo

Ten tweede vragen we aan het LNDD 220 urinestalen, waarvan er een onbekend aantal epo bevat, dubbelblind te onderzoeken met correct resultaat.

Een comitee van experten kwam de voorbije dagen samen om de test te bespreken, die door de Italiaanse professor Conconi ontworpen werd om het gebruik van het befaamde dopingprodukt epo te detecteren.

Volgens onze landgenoot, prins Alexandre de Mérode, gaat het om een methode om epo in urinestalen op te sporen.

"Wat we wel gaan doen is urinestalen anoniem invriezen om, als onze test waterdicht is, ze te testen op epo-gebruik. Pas dan zullen we een basis hebben om te zeggen of vijf of tachtig procent - zoals sommigen wat gratuit beweren - van de atleten in Atlanta epo gebruikte", lacht de Mérode.

"Toen ik bij de profs debuteerde zei mijn ploegleider dat je nooit bij de eerste vijftig in de ranking komt als je geen epo gebruikt."

Het Openbaar Ministerie lijkt op de eerste dag van het TVM-proces in Reims over stevige bewijzen te beschikken dat er binnen de TVM-ploeg wel degelijk epo is gebruikt tijdens de Tour de France van drie jaar geleden. Oud-ploegleider Cees Priem, voormalig ploegarts Andrej Michailov en verzorger Jan Moors staan in Frankrijk terecht op verdenking van onder meer het importeren, vervoeren en in het bezit hebben van verdovende middelen.

Je zag en hoorde hoe renners bij de ploegdokters aankloppen: "Morgen is het klimmen, dan heb ik wat Kena nodig" - de afkorting van Kenakort, een corticosteroïde. Of: "Mah, dottore, geef mij een beetje epo."

Leblanc zei te hebben gebruikt om het evenwicht met andere renners in het peloton te herstellen. "Zonder doping eindigde ik als vijfde in een wedstrijd. Ik moest dus wel epo nemen. Ik bracht mijn hematocriet op 47 tot 48", aldus Leblanc.

In Parijs werd in 2000 een urinetest op punt gesteld die toelaat lichaamseigen epo van artificieel epo te onderscheiden.

"Wat epo betreft zitten we wellicht dichtst bij een oplossing via gewone urinemonsters. Er is een methode die het verschil tussen natuurlijke en kunstmatige epo kan aantonen, maar het zal nog zes maanden duren vooraleer ze honderd procent op punt staat", aldus de Mérode.

"Er worden geregeld gezondheidsproblemen gemeld bij volwassen wielrenners en daarom is er een grote angst gegroeid", meent De Meirleir. "Men mag niet vergeten dat hier gewerkt wordt met zeer krachtige geneesmiddelen. Dat de toegediende epo en groeihormonen op een niet-natuurlijke wijze worden aangemaakt en dat het risico op zware nevenwerkingen bijzonder groot is."

In Sydney zoeken dopingcontroleurs voor het eerst naar epo.

"We willen een uitbreiding van de zoektocht naar epo naar alle wedstrijden op de internationale kalender."

Tijdens de spelen zullen alle deelnemers op epo worden getest.

Oproep Franse wielerbonzen heropent debat over gebruik van epo en groeihormoon.

Bugno, Fondriest, Cipollini en hun collega's willen met name de opnieuw opgelaaide discussie rond epo openbreken.

Nog vóór Milaan-Sanremo, de eerste Wereldbekerwedstrijd van het seizoen, wil de Internationale Wielerunie (UCI) uitpakken met de eerste bloedcontroles in de strijd tegen het beruchte epo.

Menthéour overweegt nu om een rechtsgeding in te spannen tegen de Internationale Wielren Unie. "Ik ben geen bedrieger", riep de Breton. "Voor mijn fans, voor het hele Franse wielerpubliek word ik nu te kijk gezet als degene die zijn toevlucht heeft genomen tot epo. Dat is niet fair, dat is eerroof. Ik kan en zal het er niet bij laten."

De kroonprins toonde zich verheugd over de mogelijkheden om bij de Olympische Spelen in Sydney het gebruik van epo tegen te gaan, al gebeurt dat op beperkte schaal met slechts driehonderd controles.

Marathonschaatser Thom van Beek uit Stompwijk is betrapt op het gebruik van epo. Schaatsbond KNSB heeft dat woensdagavond laten weten op basis van de resultaten van twee analyses van een urinemonster.

Het voorstel werd al snel toegejuicht door Hein Verbruggen, voorzitter van de Internationale Wielerunie (UCI). Ook hij wil de dopingcontrole verscherpen, in het bijzonder voor de opsporing van epo.

Nesp zou de opvolger van epo worden, en zou - in tegenstelling tot epo - nog niet opspoorbaar zijn. Maar daar misrekenden Johann Mühlegg, Larisa Lazutina en Olga Danilova zich op de Spelen in Salt Lake City in. In plaats van sporthelden moeten ze nu als dopingzondaars door het leven; en hun gouden medaille kunnen ze inleveren.

Erytropoëtine is een hormoon dat de aanmaak van rode bloedcellen door het lichaam bevordert. Het wordt, onder normale omstandigheden, voor 90% in de nieren geproduceerd. Het is oorspronkelijk op de markt gebracht als geneesmiddel voor patiënten bij wie de aanmaak van rode bloedcellen sterk verminderd is, of bij wie de natuurlijke productie van erytropoëtine onvoldoende is. Men kan hierbij denken aan kankerpatiënten die chemokuren ondergaan en waarbij een ernstig tekort aan rode bloedcellen kan ontstaan doordat de chemotherapeutica de bloedcellen versneld afbreken, of men kan denken aan nieraandoeningen waarbij de productie van epo verminderd kan worden.

In het dossier wordt ook gewag gemaakt van een Belgische arts die in het rapport van Donati niet bij naam wordt genoemd maar omschreven wordt als "een dokter wiens naam in eigen land verbonden wordt aan doping in het milieu van de paardensport en die niet vies is van epo."

Onafhankelijk van mekaar zijn Zweedse en Italiaanse onderzoekers opsporingsmethodes voor epo aan het ontwikkelen.

Ook Richard Virenque degradeerde van berggeit tot bergmarmot toen hij het zonder epo moest stellen.

Zijn verklaringen bevestigen die van gewezen werelduurrecordhouder Graeme Obree die anderhalve week geleden in een Frans magazine stelde dat je zonder epo wel nog kan koersen, maar niet meer kan winnen.

Een comitee van experten kwam de voorbije dagen samen om de test te bespreken, die door de Italiaanse professor Conconi ontworpen werd om het gebruik van het befaamde dopingprodukt epo te detecteren.

De arts Françoise Bressolle, als deskundige opgeroepen door de Franse justitie, zegt bij vier TVM-renners sporen gevonden te hebben die wijzen op het gebruik van het verboden middel epo.

Sandro Donati, wiens rapport door de bonzen van het Coni eerst omschreven werd als "niet grondig genoeg" en "te algemeen" maar thans wel ernstig wordt genomen, verwijst ook naar een mysterieus voorval in de loop van de maand mei van vorig jaar. Hij kreeg toen een tip van de Nas, de Italiaanse antidrug-brigade, dat grote hoeveelheden epo vanuit Ferrara verstuurd werden naar Griekenland.

Je palmares voor het einde van het jaar nog een stevige shot epo toedienen? Het kan! Voor de laatste maanden van het jaar hebben we gezorgd voor een uitgebreid aanbod grottochten en activiteiten.

In Atlanta werden tijdens de recente Olympische Spelen slechts twee atleten betrapt, net zoals er in Frankrijk nauwelijks 1,61 procent van de dopingcontroles vorig jaar positief was, wat volgens bepaalde specialisten enkel bewijst dat de sportwereld uitweek naar epo en groeihormoon.

"Over hooguit een paar maanden slagen wij er in epo en groeihormonen op te sporen via urine-onderzoek", herhaalde Rogge zondag tijdens de Sportmiddag op TV1.

Begin van de week wilden de drie Franse wielerbobo's alle geruchten, verdachtmakingen en het automatisch gelegde verband tussen wielrennen en doping keren met hun open brief aan de Franse minister van Sport, Guy Drut, en de voorzitter van de Internationale Wielerunie, Hein Verbruggen. Zij hadden dus absoluut niet de bedoeling te zeggen dat het dopinggebruik in hun sport alarmerend hoog was, maar dat lijkt wel de interpretatie [...]. Het woord valt voortdurend, maar het blijft bij suggesties. Er zijn geen bewijzen en dat kan ook moeilijk. Want de twee op dit moment volgens insiders meest gebruikte dopingproducten - epo en groeihormoon - zijn niet op te sporen.

Met een opgedreven strijd tegen doping en epo in het bijzonder wil Bugno de recente "bezoedeling" van het wielermilieu een halt toeroepen.