kuikentje

Ieder uur worden 19.000 eieren per machine volautomatisch gedraaid. "Dat doet de leghen ook. Anders kleeft de embryo tegen de wand en sterft het vruchtje af", legt Fons Faes uit. Na achttien dagen worden de eieren doorgelicht om te zien of er wel een kuikentje in groeit.

Je moest in zo'n ei altijd eerst een gat maken en vervolgens kon je er stukjes afbreken. Het best kon je het in de palm van je linkerhand leggen en er je rechterduim in duwen. Daarna moest je het puntje van je wijsvinger natmaken en er alle chocoladeschilfertjes mee aantikken zodat die eraan bleven kleven. In sommige eieren zaten veelkleurige suikeren bolletjes of een kuikentje van dons. Hij kon dat niet zien zonder te denken aan de man of de vrouw die ze erin had gestopt.

De peuters hebben voor de bewoners een attentie meegenomen: zelfgemaakte paasbakjes [...]. Een van de bewoonsters veronderstelt dat het kuikentje op de versierde cake eetbaar is, maar Jens weet wel beter.

Enkele jaren geleden zagen we het summum van ons projectievermogen: Tamagotchi's, kuikentjes op een klein displaytje die verzorgd moesten worden, wilden ze niet doodgaan [...]. Als het kuikentje door verwaarlozing het digitale loodje legde, kende de bedroefdheid soms dan ook geen grenzen.

Zij was in zijn geheugen achtergebleven als een jong meisje dat al was verlept voor zij tot bloei had kunnen komen. Nu merkte hij dat hij zich had vergist: het verpieterde kuikentje was tot een zwaan uitgegroeid.