lakei

Churchill rookte altijd havanna's, maar deze keer had de koningin erop gestaan dat men hem sigaren 'uit het Nederlandse rijk' zou presenteren. Dit laaste put ik niet uit mijn geheugen, net zo min als het feit dat de bewuste peuk door Churchills butler als souvenir was doorgegeven aan een lakei van de koningin.

Bij informele ontvangsten ten paleize lopen de honden gewoon tussen de gasten door. Vijf jaar geleden veroorzaakte Matthew King, een van Elizabeths persoonlijke bedienden, een schandaal omdat hij probeerde een Corgi dronken te voeren. De koningin stuurde haar lakei onmiddellijk de laan uit.

Verpletterd was ze eens geweest toen ze met een schoolvriendinnetje mee naar huis ging. ,,Mevrouw, waar zijn uw lakeien?'', vroeg de jeugdige prinses vol oprechte verbazing aan de moeder van het meisje. Thuis vertelde ze opgewonden: ,,Zeg mams, weet jij dat we de enige familie van Nederland met lakeien zijn?''

Van een dodelijke ernst is ook het rolletje dat Luc Philips speelt, de lakei Firs die door iedereen vergeten in het huis achterblijft. Zijn leven dooft voor je ogen gewoon uit, maar Philips speelt dat zo kleintjes dat je het bijna niet merkt.

Kabat wil niet trouwen met de lelijke prinses die zijn ouders voor hem hebben uitgezocht. Ook bevalt het hem niet dat hij het volk waar hij later over regeren zal, eigenlijk helemaal niet kent. Hij geeft zijn lakei Prullo een van zijn jasjes en stuurt hem er mee op weg. Prullo moet er voor zorgen dat dit jasje in handen van iemand uit het volk komt. Er zit een briefje in waarop de prins geschreven heeft dat als dit jasje hem wordt teruggebracht door een meisje uit het volk, zij met hem mag trouwen - tenminste als zij mooi en verstandig genoeg is.