gravelfiets

Gravelracen zit dus ergens tussen veldrijden en mountainbiken in. De Belgian Waffle Ride, Belgiës bekendste gravelevenement, lijkt op Parijs-Roubaix en rijd je bij voorkeur op een crossfiets. De Grasshopper Series leunen dan weer veel dichter aan tegen het mountainbiken. De fietsindustrie rook een kans: bijna alle merken hebben inmiddels specifieke gravel­fietsen ontworpen, een kruising tussen een crossfiets en een mountainbike. 'Een gravelfiets is iets meer op comfort gericht dan op pure snelheid', zegt Ten Dam. 'Op een crossfiets mag je bijvoorbeeld maximaal met banden van 33 millimeter breed rijden. Op een gravelfiets kan je tot 46 millimeter gaan. Ik heb nu ook een gravelbike met een kleine vering.' Op de recente editie van de fietsbeurs Velofollies waren gravelfietsen alomtegenwoordig. 'De hele markt gaat erop los', aldus ten Dam.

Ook de zaakvoerder Christophe Godefroot, zoon van voormalig wielrenner Walter Godefroot, heeft na de vorige lockdown flink bijbesteld, waardoor hij nog voldoende voorraad heeft. Vooral voor koersfietsen en de momenteel erg populaire gravelfietsen ziet hij de levertijden flink oplopen.

"Het bracket van een crossfiets is al hoger dan dat van een klassieke racefiets, dat van een gravelfiets ligt nog hoger. Dat zorgt voor meer stabiliteit en bijkomende ruimte voor bredere banden. Bij een koersfiets praat je over 25 tot 28 millimeter, bij een crossfiets is dat standaard 33 millimeter, maar bij een gravelfiets kan je van 36 tot 50 millimeter gaan. Intussen hebben alle merken de gravelfiets in hun gamma opgenomen en wint die aan marktsegment."

Een toevallige ontmoeting tijdens deze paasvakantie, ergens waar de zon wel scheen. De man, ook een Belg, was al een paar keer gepasseerd, erg geïnteresseerd in onze gravelfietsen.