klimaattoerisme

In Grindelwald volgde elke inwoner dit voorjaar in het smeltseizoen op de website gletschersee.ch gespannen de groei van het meer boven hun hoofd. Het dorp is een bouwput rijker om een gigantische afvoer voor het gletsjermeer te bouwen. Toeristen bellen of ze nog wel mogen komen. Ze doen er goed aan te komen, vindt burgemeester Emmanuel Schläppi. Klimaattoerisme is tastbaarder dan een klimaattop. In Grindelwald kun je pas begrijpen wat de mens aanricht, zegt hij op een zachte herfstavond in het gemeentehuis. Laatst was hij in Londen. „Ik was verbijsterd hoe weinig je daar van klimaatverandering merkt. Terwijl ik dacht: hier rijden de auto's, hier gebeurt het!"

Of er daadwerkelijk veel geld te verdienen valt in Groenland zal de tijd uitwijzen. Hoewel enkele proefboringen stuitten op kostbare mineralen, is het vooralsnog onduidelijk hoeveel rijkdommen Groenland herbergt onder de gletsjers. Niet zo gek dus dat de blikken gespannen gericht zijn op de smeltende ijskap. En niet alleen die van rijke oliebaronnen en handige investeerders, maar ook die van toeristen. Dankzij het smeltende ijs is in Groenland namelijk een nieuw fenomeen ontstaan: klimaattoerisme. Momenteel arriveren ongeveer vijfduizend reizigers per jaar in Zuid-Groenland en het aantal toeristen stijgt gestaag. Dat biedt nieuwe economische kansen voor de Inuit. Toeristengids Jacky Simoud is blij met de opwarming van de aarde – hij verdient er goed geld aan.