Tibetaan

De positie van de Dalai Lama is niet geheel onomstreden. Zelf heeft hij zich een voorstander genoemd van een grotere scheiding tussen het spirituele en politieke leiderschap van de Tibetanen. Indien hij ooit terugkeert naar Tibet wil hij dat doen als spiritueel maar niet als politiek leider, zo heeft hij verklaard.

Na een mislukte opstand in 1959 werden tienduizenden Tibetanen geëxecuteerd of gevangen genomen.

Omdat er een Tibetaanse prinses getrouwd was met een Chinese keizer en omdat er zoveel Tibetaanse kunst in de keizerlijke vertrekken is teruggevonden, moet Tibet wel een deel van China zijn, is de Chinese redenering die op de opschriften is terug te vinden. Tibetanen zijn gewoon een andere etnische bevolkingsgroep in het grote China.

Tenzin Gyatso - de veertiende Dalai Lama. Hij vindt zichzelf maar een simpele monnik. Toch draagt iedere Tibetaan een prentje van hem bij zich en is hij ongekend populair in het westen.

De Chinese bezetting heeft inmiddels 1,2 miljoen Tibetanen het leven gekost, ongeveer een zesde van de totale bevolking.

Na de 'peaceful liberation' werd er direct een weg aangelegd van het moederland naar Lhasa, waarlangs vrachtwagens vol zout en thee naar Tibet reden. Zo konden ook de zeer arme Tibetanen hun geliefde zoute boterthee drinken.

Vanaf een terrasje op het Barhor-plein kun je op je gemak de intense beleving van het boeddhisme rondom de Jokhang-tempel gadeslaan. De oude kern van Lhasa blijft wonderschoon. De Jokhang is het heiligste van het heiligste voor de Tibetanen. Uit het hele land komen er pelgrims hier naar toe.

Tibetanen en Oeigoeren klagen steen en been dat de massale immigratie hen minoriseert en hun cultuur kapotmaakt.

Je zit daar op vijftienhonderd meter hoogte, wat de Tibetanen natuurlijk erg laag vinden, ze hadden in het begin ook aanpassingsproblemen, echt lichamelijke problemen omdat ze gewend waren aan een leven op meer dan drieduizend meter.

Het Chinese keizerlijke leger nam hun plaats in en bezette Lhasa maar Peking moest een revolutie in het eigen land onderdrukken en de vooruitgeschoven posten werden door corrupte officieren beheerd. De Tibetaanse krijgers kozen een moedige generaal en dreven de gehate buitenlanders terug. De Tibetanen wisten nu wat hun verder te doen stond; de ontmoetingen met vreemdelingen waren hun slecht bekomen en ze sloten hun grenzen hermetisch af.